15 maiores países produtores de potássio do mundo

Neste artigo, vamos discutir os 15 maiores países produtores de potássio do mundo. Você pode pular nossa análise detalhada dos principais participantes do mercado, tendências globais de preços, os efeitos da guerra Rússia-Ucrânia na cadeia global de fornecimento de potássio e os impactos ambientais da mineração de potássio e ir diretamente para os 5 maiores países produtores de potássio do mundo.

O termo "potassa" refere-se a um grupo de minerais e produtos químicos contendo potássio. Dentre suas diversas variedades, o composto cloreto de potássio (Muriato de Potássio) ocupa a maior fatia do mercado global de potássio. Segundo pesquisa da Universidade da Califórnia, cerca de 95% de todo o suprimento global de potássio é usado na agricultura, enquanto o restante é usado na fabricação de produtos comerciais e industriais, como detergentes etc.

O potássio desempenha um papel importante na indústria de fertilizantes porque o potássio é um nutriente essencial e insubstituível para o crescimento das plantas. Onde o potássio é deficiente no solo, fertilizantes à base de potássio podem ser usados ​​para corrigir o problema e aumentar o rendimento e a qualidade das culturas.

Alguns dos principais players no mercado global de potássio são a Nutrien Ltd. com sede no Canadá (NYSE:NTR) e a Sociedad Química y Minera de Chile SA (NYSE:SQM) com sede no Chile. A Nutrien Ltd. (NYSE:NTR) emergiu como líder de mercado global na indústria, com capacidade para produzir mais de 20 milhões de toneladas de potássio. A Nutrien Ltd. (NYSE:NTR) possui mais de 2.000 locais de varejo em mais de 7 países e uma rede de distribuição para fornecer potássio com eficiência a aproximadamente 40 países em todo o mundo.

Os preços globais de potássio atingiram um pico acima de US$ 1.000 por tonelada durante o boom das commodities em 2007-08. Mas, desde então, os preços médios do potássio ficaram em torno de US$ 350 por tonelada e atualmente estão em torno de US$ 645 por tonelada, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Illinois. Este aumento atual nos preços pode ser atribuído à guerra Rússia-Ucrânia.

De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, a Rússia e a Bielo-Rússia responderam juntas por um terço da oferta global de potássio ao longo dos anos. Após a agressão russa na Ucrânia desde o ano passado, a UE, os EUA e outros países impuseram sanções econômicas à Rússia. Produtos fertilizantes, incluindo potássio, foram isentos das referidas sanções, no entanto, a UE colocou quotas de importação de potássio da Rússia. Após essas sanções e restrições, a Rússia respondeu suspendendo as exportações de fertilizantes para países que considerava hostis. A Rússia continuou suas exportações para China, Índia, Brasil e outros países, mas suas exportações de potássio em 2022 ainda caíram 30% em relação a 2021.

Da mesma forma, a Bielorrússia produziu mais de 7,6 milhões de toneladas métricas de potássio em 2021. Isso diminuiu significativamente em 2022 porque o país perdeu o acesso às principais rotas marítimas na Lituânia após sanções dos EUA à sua empresa estatal, JSC Belaruskali. O porto lituano de Klaipeda movimentou mais de 90% das exportações de potássio da Bielorrússia, no entanto, após as referidas sanções, o país sem litoral tem muito poucos caminhos para embarcar uma de suas principais exportações e fontes de receita.

Como resultado da redução no fornecimento global de potássio, os produtores do Canadá anunciaram o aumento da produção para preencher essa lacuna. Espera-se que a capacidade de produção canadense aumente em 3 milhões de toneladas por ano até 2025. De acordo com a Saskatoon StarPhoenix, Pam Schwann, presidente da Saskatchewan Mining Association disse:

"Com a invasão da Ucrânia, vimos muito mais países e empresas tentando encontrar produtores seguros, confiáveis ​​e éticos de potássio e muitos voltaram sua atenção para Saskatchewan"

Isso levou a uma receita recorde de US$ 11,9 bilhões, até o final de agosto de 2022, para os produtores canadenses de potássio, superando o recorde anterior de US$ 7,6 bilhões em 2021.

No entanto, a mineração de potássio também pode ter sérios efeitos prejudiciais ao meio ambiente. Causa diminuição da riqueza de espécies e altera o gradiente de salinidade dos ecossistemas de água doce, além de grande consumo e contaminação de água. O descarte direto de salmoura em rios pode afetar a fauna aquática e causar degradação biológica. Portanto, por mais valioso que seja esse recurso para o abastecimento e a economia global de alimentos, práticas éticas e responsáveis ​​devem ser adotadas para garimpá-lo.